In Coastal Command übernimmt man die Kontrolle über Inseln und muss diese geschickt gegen Angriffe verteidigen.

Auf den ersten Blick wirken die vielen Buttons und Anzeigen etwas unübersichtlich. Sobald man seine erste Mission startet, merkt man aber sehr schnell, wie alle Buttons und das Spielprinzip funktionieren. Jedes Level besteht aus einer Karte mit mehreren Inseln. Zum Start hat man eine Radarstation auf einer Insel und kann anhand der Linien erkennen, wo der Gegner entlang laufen wird. Außerdem besitzt man zu Anfang ein gewisses Kapital, um die Inseln mit Waffen und Radarstationen auszustatten.